常用的电光源有热致发光电光源(如白炽灯、卤钨灯等),气体放电发光电光源(如荧光灯、汞灯、钠灯、金属卤化物灯等),固体发光电光源(如LED和场致发光器件等)。

气体放电光源一般比热辐射光源光效高、寿命长,能制成各种不同光色,在电气照明中应用日益广泛。热辐射光源结构简单、使用方便、显色性好,故在一般场所仍被普遍采用。

白炽灯是靠钨丝白炽灯的高温热辐射发光,它结构简单、使用方便、显色性好。白炽灯的功率因数接近于1,故发光效率低,平均寿命约为1000h,受到振动容易损坏。

高压钠灯使用时发出金白色光,具有发光效率高、耗电少、寿命长、透雾能力强和不诱虫等优点;广泛应用于道、高速公、机场、码头、车站、广场、街道交汇处、工矿企业、公园、庭院照明及植物栽培。

低压钠灯是电光源中光效最高的一种光源,寿命也是最长,分辨率高,对比度好,还有不炫目的特点,太阳能灯照明系统的最佳光源。

LED是电致发光的固体半导体高亮度点光源,可辐射各种色光和白光。具有寿命长、耐冲击和防振动、无紫外和红外辐射、低电压下工作安全等特点。